Au fil des siècles, découvertes et procédés industriels améliorent la conservation du lait. Les moines dans les abbayes du Moyen Âge ont contribué à cette évolution en produisant des fromages à partir du lait, fromages qui se conservaient jusqu’à plusieurs mois. En les faisant connaître toujours un peu plus loin autour d’eux, ils ont facilité leur consommation et permis l’accès aux fromages par le plus grand nombre de consommateurs. Pour le lait, cela a pris plus de temps : les technologies du lait concentré ou du lait UHT ne datent que de la Révolution Industrielle.
1- Préhistoire = début de l’élevage, 1ère faisselle à égoutter le caillé, maîtrise du feu et cuisson des aliments
2- Antiquité = 1er beurre en Asie, 1ers fromages, essor des mathématiques et de la médecine
Moyen-Âge = développement des fromages dans les abbayes, 1ères coopératives, découverte de la présure, numération décimale, 1ères imprimeries
3- Renaissance = 1ères règlementations, lait fermenté, échanges des savoir-faire et technologies en Europe, invention du thermomètre, 1ères observations au microscope
4- Siècle des Lumières = invention du camembert, 1ères écoles vétérinaires, invention du petit suisse, naissance de la chimie moderne et de la chimie agricole, 1ère machine à vapeur, 1ère ligne de chemin de fer
5- 1850-1890 = 1ères vacheries (boutiques de vente de lait en ville), 1er lait concentré et 1ère écrémeuse, pasteurisation et stérilisation du lait, transport du lait par chemin de fer, étude des bactéries
6- 1890-1930 = industrialisation du beurre/lait/yaourt, création des écoles d’industrie laitière, étude sur les ferments du yaourt, 1ers réfrigérateurs domestiques
7- 1980-2000 = démarche qualité en industrie, microfiltration, manipulation mécanisée des fromages, création de la Charte des bonne pratiques d’élevage, naissance du laser et de l’ordinateur individuel, naissance d’internet
8- 2000 à nos jours = robots de traite, méthodes analytiques fines, nanotechnologie et miniaturisation